Modelismo: vagones plataforma con enganche corto

     En varias ocasiones anteriores hemos comentado que la impresión 3D abre numerosísimos campos de desarrollo para el modelismo, y en concreto, para el modelismo ferroviario, que es lo que nos interesa en nuestro caso.

     En otros artículos previos ya hemos presentado diverso material móvil realizado con impresión 3D. Los diseños de piezas disponibles en la web no solo se limitan a los elementos más importantes y representativos del material móvil sino que también disponemos de otros accesorios que, aunque menos tratados, no por ello dejan de ser imprescindibles. Es el caso de elementos que conforman los bajos de los vagones como depósitos de freno y conducciones y dispositivos del TFA, palancas de apertura, etc. También podemos imprimir los bogies e incluso elementos tan importantes para el funcionamiento de nuestros modelos como las ruedas si disponemos de una impresora adecuada y de calidad.

Bastidores impresos en 3D lastrados con plomo

     Otro de los elementos que garantiza el perfecto funcionamiento de nuestros modelos a la hora de hacerlos recorrer las vías de nuestras maquetas es el dispositivo de acoplamiento o enganche entre vehículos. Dentro de este submundo de los acoplamientos, hace tiempo que han aparecido diversos sistemas que permiten el acercamiento de los vehículos. En las escalas que utilizamos en modelismo las vías disponen de unos radios de curvatura artificialmente reducidos que obligan a una separación muy antiestética de los vehículos para que no se produzcan problemas a la hora de realizar el movimiento de pivotaje de los enganches en su giro a la hora de tomar curvas. Este sobredimensionamiento de los elementos de contacto entre los vehículos hace que, por ejemplo, los topes de los vagones no queden próximos entre sí, dando lugar a un desagradable efecto de separación en el que se pierde realismo en nuestras composiciones.

Piezas que conforman la plataforma una vez pintadas

     Para evitar este desagradable efecto visual los modelos actuales disponen de unos mecanismos denominados sistemas de elongación que permiten la retracción del enganche de tracción cuando el vehículo circula en recta y el alargamiento del mismo cuando circula en curva.

Proceso de pintura del bastidor en un tono gris neutro

     Pues bien, en la sección de modelismo de hoy presentamos la construcción de un vagón plataforma mediante impresión 3D al cual le hemos introducido unas modificaciones en el diseño de manera que permita el alojamiento de un dispositivo de elongación para acoplamiento de enganche corto.

Piezas que forman el elongador para el enganche

     La construcción del vagón en sí no presenta grandes variaciones respecto a los modelos que hemos presentado en ocasiones anteriores. La estructura básica consiste en un bastidor de 167mm de longitud lastrado con plomo en su parte central sobre el que pegamos una lámina estriada que hará las veces del entarimado del suelo del vagón plataforma. Análogamente, si queremos otro tipo de vagón sólo tendríamos que pegar encima del bastidor la caja abierta, cerrada, etc. correspondiente  para obtener un vagón tipo XX o JJ por ejemplo.

Conjunto elongador-enganche encastrado en su posición

     La novedad que presentamos hoy reside en la parte inferior del bastidor ya que en sus extremos colocaremos el dispositivo de elongación. Para ello hemos tenido que hacer hueco y nos hemos visto obligados a desplazar el eje de sujeción de los bogies unos milímetros hacia la parte central del vagón. De la misma manera hemos diseñado en nuestro laminador un hueco o volumen negativo de la forma y tamaño de la pieza elongadora que vamos a situar en el testero. Esta pieza impresa también en 3D está formada por tres elementos: un cajetín de contención, una tapa y el dispositivo móvil con la caja normalizada que alojará el enganche. Para su correcto funcionamiento es necesario montar y pegar los elementos de cierre de manera que la pieza móvil tenga libertad de movimiento. Y será necesaria la colocación de un micromuelle en la parte posterior de esta pieza que será el que realice la retracción del elemento pivotante.

Resultado final con aproximación de topes

     El encaje de este dispositivo en el hueco se realiza por simple presión resultando una unión suficientemente robusta que nos permite su extracción en caso de que queramos sustituirla o repararla. El cajetín donde se situará el enganche propiamente dicho se halla en la parte inferior del espárrago móvil y queda prácticamente enrasado con el extremo del vagón y unos milímetros por detrás del extremo de los topes. Son estos milímetros que hemos ganado los que permitirán la aproximación de los vehículos enganchados.

Alargamiento para que los topes no se toquen en las curvas

     Una vez solventada  y montada la parte mecánica, el resto ya es simplemente decorar al gusto. En este caso hemos utilizado un color gris neutro para el bastidor del vagón y marrón para la parte superior de la plataforma. Completamos la decoración con la colocación de volantes laterales de freno y calcas con rotulaciones de los vehículos.

Resultado final 

     Para el rodaje en esta ocasión hemos utilizado bogies Y21/Y25 que hemos adquirido un precio razonablemente bueno y que, aunque cuentan con ruedas de plástico, presenta una rodadura suave.